Pirit (FeS₂), po naše železov kršec, je zlato-rumen železov mineral. Še posebno je podoben zlatu, kadar je drobnokristalen. Zato so ga v preteklosti izpiralci zlata pogosto zamenjevali za pravo zlato, zaradi česar je dobil vzdevek “zlato norcev”. Pirit za razliko od zlata ni posebno dragocen, niti redek mineral. Samo v Sloveniji je več deset nahajališč pirita. Najbolj znano je v Dovžanovi soteski. Obiskujem ga že več kot 10 let in opažam, da je vsako leto bolj izropano. Vseeno še vedno ni težko najti tudi centimetrske kristale pirita. Moj namen sicer ni bil najti čim večje, ampak čim lepše kristale, da sem jih lahko kasneje poslikal z vrstičnim elektronskim mikroskopom. Pirit kristali v kubični kristalografski obliki – zelo so znane “piritove kocke”, čeprav se pojavlja tudi z dodekaedrastimi kristali. Njegov nastanek je mogoč na več načinov. Ta iz Dovžanove soteske je nastal v morskem okolju brez prisotnosti kisika. Ponekod pirit lahko nadomesti tudi organsko snov, zaradi česar lahko na nekaterih najdiščih najdemo fosilne skelete davno izumrlih organizmov, ki jih je nadomestil pirit.

Vse slike sem posnel v laboratoriju Centra odličnosti nanoznanosti in nanotehnologije